Alexa habla con los audiófilos

Amazon nos ha estado diciendo durante años lo bien que suenan sus altavoces inteligentes para escuchar música, y durante al menos unos años todo fue un poco un engaño.

Sin embargo, a finales de 2019, Bezos Inc. lanzó un altavoz inteligente a la mezcla con la influencia del audio para respaldar esas afirmaciones… el Amazon Echo Studio.

El Echo Studio fue el primer intento real de Amazon de ofrecer un altavoz inteligente para competir con los altavoces HomePod y Sonos en el mundo, y fue increíblemente bien recibido por los críticos que elogiaron su gran sonido.

Avance rápido unos años y hemos recibido el Echo Studio de segunda generación, que se ve igual pero tiene muchas mejoras debajo del capó.

El precio sigue siendo el mismo, $ 199,99 / £ 189,99, por lo que es una buena parte ($ 50 / £ 60) más barato que el Sonos Era 100 que se acaba de anunciar, pero en realidad será mucho más caro ($ 449 $ / £ 449 ) Altavoz inteligente Sonos Era 300 con audio espacial.

No tiene el hardware para competir con el último producto insignia de Sonos, pero cumple muchas de las mismas funciones por menos de la mitad del precio.

Por lo tanto, está disponible a un precio que podría tentar a las personas a ejecutar dos Echo Studios en conjunto, y tal vez conectarlos al Echo Sub para obtener una patada de bajo adicional.

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El estudio también utiliza el nivel de alta definición de Amazon Music Unlimited, que incluye una gama de pistas Dolby Atmos.

El nuevo estudio suena genial, pero ¿dónde se encuentra en el campo de los altavoces inteligentes? ¿Vale la pena el audio 3D? Aquí está nuestro veredicto completo.

Amazon Echo Studio: diseño y configuración

Despeje algo de espacio: el Echo Studio va a necesitar mucho. Con poco más de 8 pulgadas de alto y casi 7 pulgadas de ancho, este altavoz inteligente es grande y capaz de actuar.

El Studio tiene un diseño cilíndrico, pero como sugieren esas dimensiones, es mucho más redondeado que los altavoces Echo «normales» de Amazon. Parece un HomePod que ha triturado demasiado un batido de proteínas.

Eso no quiere decir que sea feo, pero tampoco se ve particularmente bien. Entre otros altavoces inteligentes, es sin duda uno de los más grandes, superando al HomePod y al Sonos One.

Sin embargo, el nuevo modelo blanco glaciar es un poco más bonito que la voluminosa versión negra antracita, pero por lo demás es casi idéntico a su predecesor.

Lo que es más importante es lo que no puede ver: tres controladores de rango medio de 2 pulgadas, un tweeter frontal de 25 mm y un woofer inferior de 5,25 pulgadas.

Pero, por supuesto, también es un altavoz de Alexa, completo con el exclusivo anillo verde y azul de Alexa en la parte superior que se ilumina cuando el asistente está escuchando.

También hay cuatro botones en el techo del estudio: dos botones de volumen, un botón para silenciar el micrófono y un botón para despertar a Alexa.

Para configurar el estudio, simplemente siga el proceso habitual en la aplicación Amazon Alexa: busque, nombre, asigne a una habitación. Es realmente muy rápido y fácil (siempre que ya tenga una cuenta y la aplicación se esté ejecutando); Teníamos nuestro estudio que sacaba los éxitos en unos minutos.

Características de Amazon Echo Studio

El Echo Studio es en su mayoría solo un Echo normal que se ha reforzado enormemente en el departamento de acústica. Eso significa que puede llamar a Alexa para todas sus consultas y comandos habituales, y también significa integración con todos sus dispositivos domésticos inteligentes. Debido a que es un altavoz propio, también garantiza obtener todas las funciones nuevas antes que otros altavoces de terceros.

Hay dos «niveles» de la experiencia de estudio. El primero es el sonido estéreo, para el que puede usar muchos servicios de transmisión, incluidos Spotify, Apple Music, Deezer, Tidal y más.

Puede controlar estos servicios en el estudio con su teléfono o dejar que Alexa controle la reproducción con comandos de voz.

Si está familiarizado con el uso de Alexa como DJ, sabe que la aplicación le permite elegir un servicio predeterminado. Entonces, cuando selecciona Spotify, puede simplemente decir: «Alexa, toca Oso Grizzly». en lugar de especificar «Alexa, toca Grizzly Bear en Spotify».

Y si no está utilizando un servicio de música compatible, también puede conectarse a Echo Studio a través de Bluetooth.

La segunda capa de la experiencia auditiva de Studio, mejorada con la secuela de Echo Studio de 2022, es el audio espacial.

Con Amazon Music Unlimited, Echo Studio 2 presenta una tecnología mejorada de procesamiento de audio espacial personalizado a través de una nueva extensión de rango de frecuencia compatible con Dolby Atmos y Sony 360 Reality Audio.

Otra buena característica del nuevo Studio, transferida desde la primera iteración, es el concentrador Zigbee incorporado; Esto le permite conectar dispositivos Zigbee compatibles directamente al estudio, en lugar de tener su propio puente/concentrador: las luces Philips Hue, por ejemplo, se pueden controlar directamente desde el estudio.

Además, el último Echo Studio también puede desempeñar un papel importante en su hogar inteligente Matter, ya que es tanto un controlador Matter como un enrutador de borde de hilo.

Echo Studio también puede actuar como un altavoz Dolby Atmos para su televisor, pero solo con dispositivos Fire TV (después de todo, este es el mundo de Amazon en el que vive). También puede conectar dos altavoces Echo Studio a un Echo Sub para la configuración de cine en casa con todas las funciones.

Amazon Echo Studio: audio 3D y calidad de sonido

¿Cómo suena todo eso? No hay duda de que este es el Echo con mejor sonido por una milla de campo, pero todavía no está superando a Sonos.

El Echo Studio ofrece un sonido espacioso, pero no es el mejor del mundo en frecuencias bajas o altas. No te impresionará con el bajo, pero tu música sonará muy bien y es probable que elijas detalles que nunca antes habías escuchado.

Así que es hora de hablar sobre el audio espacial, una de las principales características que Amazon está manteniendo en el estudio.

El formato está diseñado para crear una calidad más espacial, envolviéndolo en la música y brindándole la sensación de que los instrumentos están colocados en el espacio. Amazon utiliza los códecs Dolby Atmos Music y Sony 360 Reality Audio en las pistas para que esto sea posible.

Pero la pregunta más relevante aquí es, ¿realmente funciona el 3D? Sí, pero no tan claramente como pensábamos; realmente parece depender de la canción y la forma en que se mezcló para 3D.

El audio espacial es lo «grande» en la música en este momento: en una sesión informativa para los lanzamientos de Era, un ejecutivo de Sonos nos dijo que 80 de los 100 títulos principales de Billboard en los EE. UU. están disponibles en Dolby Atmos.

Con el nuevo estudio y Elton John’s hombre cohete en 3D no fue mucho mejor para nuestro oído, sin embargo Lucy en el cielo con diamantes tuvo un impulso más notable sobre su versión estéreo. Lo mismo ocurre con Marvin Gayes Qué pasaque produjo un sonido más «abarcador».

Cuando funciona, la separación le da a la canción un sentido de escala más amplio, pero algunas pistas que probamos en realidad se sintieron extrañamente sobreproducidas en su mezcla 3D. Conclusión: realmente depende de la canción..

A pesar de esto, creemos que hay muchas buenas razones para comprar el estudio. Si está dispuesto a pagar por Amazon Music, obtendrá acceso a una calidad sin pérdidas.

Studio continúa admitiendo audio sin pérdidas de 16 bits y 44,1 kHz con calidad de CD o audio «Ultra HD» de 24 bits a frecuencias de muestreo de hasta 192 kHz.Ambos suenan mejor que los MP3 promedio como los que encuentras en Spotify.

El estudio también se adapta acústicamente a su entorno. Los siete micrófonos en la parte superior, si bien son oídos para Alexa, también permiten que el estudio analice cómo rebota el sonido en la habitación y se ajusta para que suene mejor.

Es la misma característica que HomePod y Sonos One, lo que significa que no tiene que preocuparse demasiado por dónde colocarlo (aunque le recomendamos un espacio abierto agradable si es posible).

Hablando de eso, probamos Studio contra HomePod, Sonos One, Sonos Five y Sonos Move. Solo en términos de calidad de audio, supera a los altavoces de Apple y está a la par con el Sonos One para la mayoría de las personas.

El mayor defecto del Studio es su respuesta de bajos, que puede ser abrumadora en algunas mezclas y, en general, se siente menos ajustada que las bocinas de Sonos.

Entonces, la pregunta clave para la mayoría de las personas será si elegir Studio en lugar de Sonos. Si Alexa ya está integrado en su hogar, entonces debería considerar seriamente a Studio, ya que es un altavoz inteligente muy superior.

Para los competidores de Amazon, ese precio debería ser un problema mucho mayor que el audio 3D y hace que este altavoz inteligente sea aún más atractivo.